Представьте себе ситуацию: кто-то за столом начинает рассказывать историю, но на полуслове его захватывает смех. Второй человек подхватывает его настроение, третий отворачивается, чтобы успокоиться, и от этого становится ещё смешнее. Вы пропустили начало рассказа, не понимаете, о чём речь, но всё равно смеётесь вместе со всеми. Это происходит потому, что смех способен вызывать ответный смех сам по себе. В данном случае не всегда нужно разбирать саму шутку. Мы слышим голос другого человека и откликаемся на ту эмоцию, которую он выражает. Этот эффект рассмотрен в научном обзоре заразительности смеха, который можно найти на сайте 168.Ru.
Смех играет важную роль в нашем общении, он сопровождает разговор и передаёт отношение к собеседнику. В дружеской компании он может означать следующее: "Мне приятно быть здесь, я разделяю твоё настроение". Поэтому количество смеха зависит не только от качества анекдотов и шуток, но и от обстоятельств, в которых мы находимся.
В рамках эксперимента, в котором участвовали 162 человека, исследователи изучали, как люди реагируют на смешные видеоролики в разных условиях: в одиночестве, с другом или с незнакомцем. Результаты показали, что в парных условиях смех был более частым и продолжительным. При этом оценки того, насколько смешным был ролик, а также насколько весело было зрителям, не различались. Это подтверждает, что компания изменяет внешнюю реакцию на происходящее, даже если содержание остаётся прежним.
Таким образом, для того чтобы весело провести время, не обязательно дожидаться пятничных посиделок с друзьями. Даже за обычным ужином в среду, когда до выходных ещё два рабочих дня, поводом для смеха может стать короткая история из повседневной жизни. Вы смеётесь как над рассказом, так и вместе с человеком, который не может закончить свою историю.
Смех также может отражать отношения между людьми. В другом исследовании 966 слушателям из 24 различных обществ давали короткие записи совместного смеха. Участникам необходимо было определить, смеются ли друзья или недавно познакомившиеся люди. Точность угадывания составила 53–67 процентов, что выше случайного угадывания, но отнюдь не безошибочно. Оказалось, что одного звука достаточно, чтобы уловить часть социальных подсказок.
Важно заметить, что смех бывает различным: он может быть нервным, вежливым, насмешливым и так далее. Сам по себе он не всегда доказывает, что человек чувствует себя хорошо. Его значение зависит от контекста и отношений между людьми. Но если в дружеской компании вы засмеялись раньше, чем поняли шутку, это совершенно нормально. Вы уже откликнулись на чужую радость, а сюжет можно уточнить, когда рассказчик наконец отдышится.